Origine et reconnaissance légale
Le principe de l'intérêt supérieur de l'enfant a son origine dans l'article 3 de la Convention relative aux droits de l'enfant de l'ONU (1989), ratifiée par l'Espagne en 1990. Il établit que « dans toutes les décisions qui concernent les enfants [...], l'intérêt supérieur de l'enfant doit être une considération primordiale ».
En Espagne, il est inscrit dans le Código Civil (article 92) et renforcé par la Ley Orgánica 1/1996 de Protection Juridique du Mineur, modifiée par la Ley 26/2015.
Comment la législation espagnole le définit
Le droit espagnol établit que l'intérêt supérieur de l'enfant se base sur plusieurs éléments :
- La protection du droit à la vie, la survie et le développement de l'enfant
- La satisfaction de ses besoins fondamentaux, matériels, physiques et éducatifs
- La prise en compte de ses souhaits, sentiments et opinions
- L'importance que sa vie et son développement se déroulent dans un environnement familial approprié et sans violence
- La préservation de son identité, culture, religiosité et orientations
- La non-séparation d'avec ses frères et sœurs si possible
Comment les tribunaux espagnols l'appliquent en pratique
Dans les procédures de famille, les juges doivent motiver explicitement comment leur décision sert l'intérêt supérieur de l'enfant. En pratique, les éléments qui pèsent le plus sont :
- Stabilité : les changements drastiques dans la vie de l'enfant sont évités sauf si clairement nécessaires
- Lien avec les deux parents : sauf risque réel, l'enfant a le droit de relations avec les deux
- Opinion de l'enfant : à partir de 12 ans (ou avant si maturité suffisante), le juge écoute l'enfant en audience privée
- Rapports d'experts : les rapports de psychologues ou travailleurs sociaux ont un poids important
- Disposition coparentale : un parent qui facilite la relation de l'enfant avec l'autre reçoit une évaluation positive
Ce que le principe ne signifie pas
L'intérêt supérieur de l'enfant n'est pas un chèque en blanc. Quelques usages incorrects fréquents :
- Ne signifie pas que l'enfant décide : le juge écoute son opinion mais n'est pas obligé de la suivre
- Ne signifie pas que le parent custodio peut prendre toutes les décisions seul en invoquant ce principe
- Ne signifie pas que le conflit entre parents sur ce qui est mieux pour l'enfant est automatiquement résolu en faveur d'un
Comment l'invoquer pour protéger vos enfants
Si vous croyez qu'une décision judiciaire, administrative ou de l'autre parent ne sert pas l'intérêt supérieur de votre enfant, vous pouvez :
- Demander à votre avocat(e) d'articuler explicitement l'argument de l'intérêt supérieur de l'enfant dans les écrits processuels
- Demander un rapport psychologique ou de services sociaux qui évalue le bien-être de l'enfant
- Demander que le juge écoute l'enfant s'il a la maturité suffisante
- En cas de risque, aller au Procureur de la République pour que l'État intervienne en tant que garant de l'intérêt de l'enfant